能说到做到吗？电力公司若履行气候承诺可减少大量碳排放

美国北卡罗来纳州立大学和哥伦比亚大学的研究人员表示，该国主要电力公司如果按照政府政策减少温室气体排放，可以减少相当于2018年美国电力行业排放量的1/3。尽管目前还不确定这些公司能否履行其承诺，但12月18日发表在细胞出版社（Cell Press）旗下期刊One Earth上的研究结果表明，自愿减排的努力在缓解气候变化方面发挥至关重要的作用。

“最近在格拉斯哥举行的《联合国气候变化框架公约》缔约方会议强调了气候变化是一个巨大而紧迫的问题。”北卡罗来纳州立大学公共管理学副教授、论文通讯作者Christopher Galik说，“所以，迅速减少排放真的很重要，但在美国没有联邦政策的情况下，自愿行动是我们的有效工具之一。”

自2005年以来，新绿色技术和鼓励政策相结合，使美国电力部门的温室气体排放量减少了25%以上。但是，尽管取得了这些进展，减排的速度不够快，而且没有达到防止气候变化最严重影响所需的必要规模。

目前，美国各地数十家电力公司已经宣布了自己的碳减排承诺。然而，在该研究之前，公共服务领域的减排承诺能否在满足州一级可再生能源生产或减排政策的基础上做出额外贡献仍不确定。

“许多做出这些承诺的公司规模较大，这意味着它们的任何行动都可能为温室气体减排做出重大贡献。”Galik说，“但我们也面临一些问题，例如它们承诺的减排目标有何不同、这些目标如何随时间的推移而变化、如何与为遵守现有州政策可能已经做出的减排进行比较。”

为了进行调查，研究人员汇编了美国36个主要电力公司的承诺，这些承诺已于2020年12月前后生效，他们还将承诺的减排目标进一步划分到80个子公司和地区。研究人员将这些承诺目标与现有州和地区法规下可能实现的减排进行了比较。

总体而言，研究人员发现，在这些公司承诺的减排中，有1/7可能是现有政策推动的结果，这些承诺可能减少约5.6亿吨二氧化碳净排放量，相当于2018年美国电力行业排放量的1/3。

“我们所有结论都基于‘假设承诺得到了实现’。”该论文第一作者、刚毕业于北卡罗来纳州立大学的Diana Godlevskaya说，“实际上，一些公用事业公司在履行减排承诺方面已经落后了。这是自愿行动的主要挑战。”

研究人员计划继续记录自愿减排承诺在未来的变化，以及州和联邦政策的变化在削减碳排放中的作用。“自愿行动有可能减少排放，并为政策设计和实施提供信息。”Galik说，“但在这个快速发展的领域中，跟踪所有的变化需要大量和持续的努力。”

阅读论文原文：https://www.cell.com/one-earth/fulltext/S2590-3322(21)00656-4

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